Русский язык всегда отличался точностью определений и стремлением придумывать разные слова для родственных, но отличающихся друг от друга понятий. Поэтому по-русски все предельно ясно: еврей – это этническая принадлежность, иудей – сторонник соответствующей веры.
Для нас очевидно, что еврей не обязательно исповедует иудейскую веру, как и ее поклонник не обязательно будет евреем. Но с точки зрения евреев, иудеев, а еще израильтян все гораздо сложнее и не так однозначно. Давайте разберемся в этом вместе с вами.
История детей Сиона составляет несколько тысячелетий, и на ее определенных этапах они носили разные имена. И последовательность изменения самоназвания подробнейшим образом зафиксирована в сборнике древнееврейских мифов, сказок и тостов – Библии.
Хронологически первым на страницах Ветхого завета появляется этноним «евреи». И первым человеком, носившим это имя, называется патриарх Авраам. Хотя, строго говоря, в современном понимании он таковым не был. Поскольку жил задолго до того, как случились исход из Египта и дарование Торы на горе Синай.
Его младший внук Иаков во время прогулки по пустыне встретил ангела, в которого воплотился Всевышний. Они вступили в поединок, и этот библейский персонаж получил второе имя Израиль, что означает «борющийся с Богом». С того момента его потомки стали называться израильтянами.
Указанные два слова евреи все еще используют в отношение себя в историческом и религиозном ключе. А после воссоздания в 1948-м году государства Израиль термин «израильтяне» получил новое прочтение. Сейчас так именуются все граждане указанной страны, независимо от этнической и религиозной принадлежности. То есть они могут являться евреями (и иудеями), а могут и нет. Но три тысячи лет назад все было иначе: понятия «израильтянин» и «еврей» в то время считались синонимами.
А кто же такие тогда иудеи?
После смерти Соломона распалось Израильское царство – единое государство древних евреев. На его месте появилось две новых страны: Северный Израиль и Иудея. Через несколько столетий ассирийцы стерли первую из них с лица земли, а еще через пару столетий вавилоняне уничтожили и вторую.
Но если Северный Израиль исчез и более никогда не восстанавливался, то Иудея возродилась под собственным именем. Причина состояла в том, что ее жители искренне верили в единого Яхве, тогда как соседи были язычниками и растворились среди других ближневосточных семитов. Поэтому термин «иудеи» объединил в себе и нацию, и веру, а его исторические предшественники надолго перестали использоваться.
Таким образом, во времена Христа понятие «иудей» имело тройное значение: представитель еврейской национальности, сторонник иудейской веры, житель Иудейского царства. По сей день на иврите дети Сиона именуют себя «йехудим» («иудеи»), причем, религию и этнос по традиции не разделяют.
Точнее, так. В религиозном смысле считается, что каждый этнический еврей (т.е., человек, рожденный от еврейской матери) является иудеем по умолчанию. Конечно, ортодоксальная публика понимает, что человек может приносить жертвы Вельзевулу и есть свинину, как не в себя. Но это не основание для того, чтобы завет между ним и Богом был навсегда разорван. Просто этот иудей (еврей) – грешник.
Есть и еще один нюанс. Хоть иудаизм не стремится к пропаганде своих убеждений, но все же предусматривает принятие этой веры иностранцами при определенных условиях. И так как в религиозном смысле понятия «иудей» и «еврей» – это одно и то же, то после прохождения гиюра человек считается совершенно обычным евреем. Например, участники русской секты субботников обратились в иудаизм и в большинстве своем репатриировались в Израиль.
Напротив, светские евреи, особенно выходцы из СССР, никогда не согласятся, что евреи и иудеи – это одно и то же. И будут до последнего доказывать, что это, в первую очередь, этическая и культурная общность. Впрочем, при определении еврейства и они нередко используют только религиозный критерий. То есть, не считают своим того, кто не родился от правильной мамы.
