На текущий момент наше Солнце переживает 25-й 11-летний жизненный цикл. Нынешняя активность звезды началась в декабре 2019 года, и сейчас светило находится на пике — в своей максимальной фазе, утверждают эксперты. Из-за этого в последнее время на Землю обрушиваются мощные магнитные бури из-за многочисленных массивных выбросов коронарной массы на Солнце. Сколько это еще продлится?
Как рассказала Лиза Аптон, сопредседатель группы по прогнозированию 25-го солнечного цикла и ведущий научный сотрудник Юго-Западного исследовательского института в Сан-Антонио, штат Техас, мы находимся в двухлетнем периоде максимума. Поэтому до снижения пиковой активности Солнца придется ждать еще минимум 1 год.
Каждый солнечный цикл характеризуется подъемом и спадом естественной магнитной активности звезды, а также количеством образующихся солнечных пятен. Последние представляют собой относительно холодные и темные области на поверхности светила и возникают, когда магнитное поле Солнца испытывает возмущение.
Солнечные пятна служат стартовыми площадками для последующих вспышек, мощных взрывов, выбрасывающих высокоэнергетический свет в космос. Они часто сопровождаются выбросами корональной массы (CME), огромными выбросами магнитного поля и плазмы, которые могут вызвать геомагнитные бури при столкновении с Землей. Эти штормы могут усиливать полярные сияния, подобные тем, которые люди наблюдали в начале октября 2024. Но они также могут оказывать негативное воздействие, нарушая работу электросетей, пагубно влияя на астронавтов и спутники в космосе.
По словам Аптон, 25-й солнечный цикл характеризуется более выраженной максимальной фазой, чем его предшественник, но все равно считается циклом меньшего масштаба. Так как обычно максимальные фазы длятся более двух лет — 3−4 года, имея двойной и даже тройной пик. Во время солнечного максимума возрастает вероятность воздействия космической погоды на Землю. Отличным примером этого стали солнечные бури в мае 2024 года, когда несколько CME обрушились на нашу планету, вызвав, по словам ученых, возможно, самое мощное проявление полярных сияний за последние 500 лет.
Синоптики Центра прогнозирования космической погоды (SWPC) говорят, что, пока мы остаемся в текущем солнечном максимуме, будет больше солнечных и геомагнитных бурь. При этом некоторые из них могут оказаться относительно крупными и значительными. Но мы способны минимизировать их воздействие на Землю и в космосе с помощью передовых коммуникационных технологий.
Ранее ученые рассказали, почему корона Солнца в 200 раз горячее его поверхности.
