На Земле не так много видов животных, которые могли бы похвастаться тем, что живут очень долго. Здесь можно упомянуть галапагосских черепах (более 150 лет), гренландскую акулу (более 400 лет) и некоторых моллюсков, способных преодолеть отметку возраста в 500 лет.
Что касается людей, то наши результаты выглядят скромнее, но это лишь на фоне упомянутых выше животных. По сравнению с другими представителями животного мира нашей планеты мы настоящие долгожители.
Сейчас мы нормально смотрим на людей, чей возраст измеряется 3 цифрами. А совсем недавно они вызывали дикое удивление.
Еще чуть более 100 лет назад люди на Земле в среднем доживали лишь до 31 года. Но прошло время, и эта цифра в 2014 году составила 72 года. Сказалось бурное развитие в области медицинских знаний.
Считается, что Homo sapiens как вид существовал много тысяч лет со средним сроком жизни не более 30 лет. Для сравнения те же шимпанзе живут в природе от 40 до 50 лет, а в неволе – до 60 лет. Гориллы в этом плане несколько проигрывают – около 40 лет.
Если учесть, что с обезьянами наши ДНК перекликаются на 98,5%, то понятно, какого стремительного прогресса мы достигли в части продолжительности жизни.
Все прошлое столетие люди жили все дольше и дольше. Отсюда напрашивается вопрос «Как долго это будет продолжаться?». Возможно, природа установила планку, которую мы, в конце концов, преодолеть не сможем.
Ученые горячо спорят относительно механизма, обеспечивающего продолжительность жизни. Наиболее авторитетные представители науки склоняются в пользу:
Энергетические затраты
По сравнению с другими животными людям необходимо много лет до того момента, как они станут полностью зрелыми.
Например, жеребенок способен встать на ноги через полтора часа после рождения. У людей же на это может уйти до 2 лет. А землеройки так и вовсе живут 1 год. При этом многие из них умирают через 2–3 недели после рождения.
Все это говорит об одном. Практически все виды животных, кроме людей и обезьян, развиваются, созревают и размножаются намного быстрее. Это заставляет расходовать очень много энергии. Та же землеройка вынуждена съедать ежедневно столько насекомых, что их общий вес равняется самому зверьку. У землеройки невероятно быстрый метаболизм, например, ее сердцебиение составляет 600 ударов в минуту.
Деление клеток
Еще одно объяснение продолжительности жизни основывается на способности клеток делиться определенное количество раз. Есть так называемый предел Хейфлика, который все расставляет по местам.
Для человека определено 50 циклов деления клеток как максимум. А в отношении мышей, живущих около 3 лет, предел Хейфлика – 15 делений. Применительно к галапагосским черепахам это значение находится на отметке 110.
В процессе старения клеток их теломера становятся настолько малы, что это исключает дальнейшее деление. В то же время такая связь признается не всеми учеными.
Еще одна идея объяснения того, почему наш лимит жизни – это примерно 100 лет, связана с одним из генов. Его обнаружили у простых видов живых организмов. Он служит ограничителем жизни путем воздействия на другие гены.
Это открытие подтверждает, что продолжительность жизни организмов на Земле заложена на генетическом уровне. Отсюда возникает возможность перенастроить заданную природой схему, но это явно не удел ближайших лет.
Пока точно известно, что человек может полноценно жить немногим более 100 лет. Остальные теории требуют дополнительных доказательств.
Человечество за прошедшее столетие стало жить в 2 раза дольше. Дальнейшее увеличение жизни связано со многими проблемами. Клетки стареют, в генетическом кодировании возникают ошибки, организм начинает разрушаться, заболевания не просто прогрессируют, но их становится невозможно лечить.
Жизнь – штука ненадежная. Живите сейчас, пока у вас есть такая возможность!
